El precio de la taquilla fue de dos pesos por persona. La fecha: 12 de agosto de 1983. El lugar: Palacio de los Deportes (todavía no era el Virgilio Travieso Soto). El partido: un encuentro de fogueo entre los equipos de República Dominicana y Estados Unidos que se preparaban para su participación en los Juegos Panamericanos de Caracas, Venezuela.

Entre los visitantes, se destacaba la figura de un habilidoso guard de quien se presagiaba tendría una brillante carrera el baloncesto profesional de los Estados Unidos. Esta vez los pronósticos no pudieron estar más acertados.

Vistiendo la franela número cinco con las tres letras USA en el pecho estuvo jugando en el país, hace hoy 30 años, el considerado mejor jugador en la historia del basket: Michael Jordan.

“Todavía no era la figura que fue porque apenas comenzaba, pero ya demostraba todas sus habilidades”, dice Evaristo Pérez, quien tuvo ocho puntos y seis rebotes en el partido que terminó con pizarra de 102-86 a favor de los norteamericanos.

Añade Evaristo que “en ese grupo de jugadores que vinieron aquí habían varios que fueron NBA”.

Los norteamericanos también incluían en su nómina a Mark Price, Sam Perkins, Wayman Tisdale, Ed Pickney y Michael Cage. Dominaron fácilmente el primer tiempo 51-38.

“Al entrar al Palacio parecían como unos super héroes. Entraron como un ejército imponente y en el calentamiento hicieron unos donqueos extraordinarios. Jordan hizo unos buenos de gran salto y muchos malabares”, declara Vinicio Muñoz, quien lideró a los criollos con 30 puntos en el encuentro.

Recuerda que el equipo de USA realizó un juego rápido con jugadas bien sincronizadas. “Siempre nos llevaban la delantera por más de 10 y 15 puntos. Jordan entraba y salía con mucha frecuencia como casi todos. Fue un fogueo fuerte. Jordan hizo un donqueo por encima hasta de los árbitros”.

Los dominicanos jugaron mejor en el segundo tiempo que perdieron por solo tres puntos (51-48). El dominio de los rebotes (49-20) fue clave para el triunfo de los visitantes.

“Muchos recuerdan al más grande (Jordan), pero era un equipo de 12 superestrellas, excelentes jugadores de la NBA. Y eso que jugaron sin Patrick Ewing y Chris Mullin que estaban lesionados”, agrega Héctor Báez, quien encestó 12 tantos en el partido.

Jordan fue el mejor anotador por los ganadores con 19 puntos (13-8 desde el campo, 4-3 en lances libres) con 6 rebotes y 3 asistencias. Price añadió 14, Perkins 13 con 11 rebotes, Jim Master marcó 10 y Tisdale agregó 9 y 9 rebotes.

Muñoz, con sus lances de larga distancia, lideró a los criollos con sus 30 puntos, seguido por Winston Royal (17), Báez (12), Frank Prats (10) y Pérez (8) con seis rebotes.

La nómina norteamericana la completaban Greg Stokes, Leon Woods, Charlie Sitton y Fred Reynolds. Jack Hartman era el dirigente con Bob Chipman y Lon Krueger como asistentes.

Los dominicanos eran dirigidos por Pedro David Curiel con Sergio Abréu como asistente.

Víctor Hansen, Tony Sánchez, Edgar de la Rosa, Víctor Chacón y Pedro Leandro Rodríguez también vistieron la franela nacional en el encuentro.

El partido fue posible gracias a las gestiones realizadas por el presidente de la Federación Dominicana de Baloncesto (Fedombal), Federico Lalane José y la Fundación Pro-Deportes Aficionados en la que tenía un rol importante el periodista Miguel Guerrero.

Jacoby Ellsbury conectó dos cuadrangulares y Jonny Gomes agregó un cuadrangular de tres carreras y los Medias Rojas de Boston remontaron una desventaja de cinco carreras para una victoria por 15-10 sobre los Astros de Houston la noche del martes.

El catcher Ryan Lavarnway empató un récord de Grandes Ligas con passeb balls en la primera entrada, mientras luchaba para manejar los lanzamientos de bola de nudillos de Steven Wright, y los Astros tomaron una ventaja de 3-0.

Houston amplió su ventaja a 5-0 antes de que un jonrón de dos carreras de Ellsbury en una tercera entrada de tres cerró la brecha.

Robbie Grossman, Brett Wallace y Jake Elmore batearon cuadrangulares para los Astros, que han perdido cinco de seis.

Por Boston, el dominicano David Ortiz de 4-4, con dos empujadas y dos anotadas.

Por Houston, el quisqueyano Jonathan Villar de 2-2, incluyendo un doble, anotó una y pisó la goma una vez.

Medias Blancas         3
Yankees             2
(AP) Chicago
Chris Sale permitió una carrera mientras superaba a Hiroki Kuroda hasta el octavo inning, y los Medias Blancas de Chicago vencieron a los Yankees de Nueva York por 3-2 la noche del martes.

Alex Rodríguez conectó un sencillo, caminó, fue golpeado por un lanzamiento y falló con línea al jardín central después de irse de 4-1 en su debut de temporada el lunes. Los Yankees perdieron por 13era. vez en 19 partidos después de anotar una carrera en la novena entrada ante el taponero Addison Reed.

A-Rod estaba en el círculo de espera cuando Alfonso Soriano se ponchó para terminarlo con un corredor en primera.

Reed permitió un sencillo al bateador emergente Ichiro Suzuki, quien asumió la segunda base por indiferencia defensiva y dio la vuelta con un sencillo tras dos outs de Brett Gardner. Pero Reed terminó para su salvamento 27 en 32 oportunidades.

Por los Medias Blancas, el dominicano Alejandro de Aza, de 4-2, con un doble y una empujada.

Por los Yankees, los dominicanos Alfonso Soriano de 5-1, y una anotada; Robinson Canó de 3-1; Alex Rodríguez de 2-1 y Eduardo Núñez de 4-0.

Detroit             5
Cleveland             1
(AP) CLEVELAND, Ohio
El venezolano Miguel Cabrera llegó a 100 carreras producidas en la campaña, Don Kelly remolcó tres con un jonrón y Justin Verlander dominó ocho entradas para que los Tigres vencieran 5-1 a los Indios de Cleveland, el décimo triunfo seguido de Detroit.

Verlander (12-8) toleró una carrera y cuatro hits en la décima victoria de los Tigres sobre los Indios en 11 encuentros, con la que Detroit amplió a cinco juegos su ventaja sobre Cleveland en la División Central de la Liga Americana.

Kelly pegó su vuelacercas en el quinto inning ante Justin Masterson (13-8) y los Tigres mejoraron su foja a 11-3 frente al segundo lugar de su división. Cleveland lleva 24-10 ante los otros tres equipos de la Central.

Por los Tigres, los venezolanos Cabrera de 4-2, con una anotada y una producida, y Víctor Martínez de 2-0, con una anotada. El dominicano Ramón Santiago de 3-0, con una anotada.

Por los Indios, el dominicano Carlos Santana de 3-0. El brasileño Yan Gomes de 2-0.

Minnesota         7
Kansas City         0
(AP) KANSAS CITY, Misurí
Andrew Albers debutó este martes en las Grandes Ligas con pelota de cuatro hits en poco más de ocho entradas, lo que le permitió superar fácilmente al as de los Reales, James Shields, en una blanqueada de 7-0 que los Mellizos de Minnesota le propinaron a Kansas City.

Albers (1-0), el primer pelotero de las Grandes Ligas oriundo de la provincia canadiense de Saskatchewan en más de 20 años, retiró en un momento dado a 15 toleteros seguidos.

Se quedó a dos outs de su tercer partido completo consecutivo si se incluye su desempeño en el Rochester de la liga Triple A, al tiempo que se apuntó la primera blanqueada en un debut en las mayores desde que Andy Van Hekken lo hizo con Detroit en 2002.

Alex Rodríguez fue suspendido ayer lunes hasta fines del 2014 y otros 12 peloteros, todos latinoamericanos, fueron inhabilitados por 50 juegos por las grandes ligas, en la tanda de castigos más grande desde la de los “Black Sox” de hace casi un siglo.

Estas sanciones se suman a la suspensión por 65 partidos que recibió Ryan Braun el mes pasado y a las de otros cuatro peloteros que fueron disciplinados por sus relaciones con Biogenesis of America, una clínica especializada en combatir el envejecimiento que fue acusada de distribuir sustancias prohibidas entre deportistas.

El castigo más severo fue para Rodríguez, el beisbolista mejor pagado, quien quedó inhabilitado por 211 juegos. A diferencia de los demás, que aceptaron sus castigos, el pelotero dijo que apelará la sanción.

Rodríguez, el jugador mejor pagado del béisbol, tiene hasta el jueves para hacerlo. Y dado que el árbitro Fredric Horowitz no tomaría el caso hasta noviembre o diciembre, Rodríguez podría jugar el resto de la temporada si el piloto de los Yaquis Joe Girardi así lo dispone. Las grandes ligas dijeron que la suspensión de Rodríguez es más larga por “su uso y posesión de numerosas formas de sustancias estimulantes prohibidas, incluidas testosterona y la hormona del crecimiento humano, a lo largo de varios años”.

Además, “intentó encubrir sus violaciones del programa (de lucha contra las drogas) incurriendo en una conducta que buscaba obstaculizar y frustrar la investigación”, acotó.

EL PROCESO CONTRA ALEX LOS PUNTOS VITALES
1- Alex Rodríguez es suspendido por el resto de la campaña 2013 y la temporada 2014 completa, totalizando 211 juegos. 

2- El comisionado le otorga 3 días para tomar una decisión de apelar, período que finaliza el próximo jueves 8. Si Alex no apela, la sanción empezaría ese dia. 

3- Si hay apelación, un árbitro de MLB, Fredric Howitz, conocería el caso en una fecha cercana entre noviembre y diciembre. 

4- Alex Rodríguez podría continuar jugando el resto del año, si apela la decisión que lo suspende. 5 Si no apela, este año perdería US$8.

5- millones, más los US$28 millones consignados para el 2014. 

6- Alex ha sido acusado de consumir testosterona, hormona de crecimiento humano , encubrir informaciones sobre las violaciones, y obstruír la investigación.

7- Otros 8 dominicanos fueron sancionados por 50 juegos, incluyendo a los estelares Nelson Cruz, de Texas, y Johnny Peralta, de Detroit. 

8- Alex empezó a jugar anoche mismo con los Yanquis ante los Medias Blancas de Chicago. En su primer turno dio hit al left field.

Alex está dispuesto a pelear su castigo
El toletero de los Yanquis admitió en el pasado haber usado sustancias prohibidas cuando jugaba con los Rangers entre el 2001 y el 2003, pero ha negado haberlas vuelto a usar desde entonces.

“Me siento decepcionado con el castigo y me propongo apelar y pelear esto”, manifestó Rodríguez. “Estoy deseoso de salir al terreno de juego con mis compañeros esta noche en Chicago”.

Los Yanquis tenían programado para el lunes por la noche el debut de Rodríguez en esta temporada. El toletero de 38 años, de origen dominicano, viene de una operación en la cadera y en enero sufrió un tirón en el cuádriceps.

Los peloteros suspendidos por 50 juegos, que aceptaron la sanción, son los dominicanos Nelson Cruz (Texas), Jhonny Peralta (Detroit), Fernando Martínez (Yanquis), Antonio Bastardo (Filis), Jordany Valdespín, César Puello (ambos de Mets), Fautino De Los Santos (Padres) y Jordan Norberto (agente libre); los venezolanos Francisco Cervelli (Yanquis), Jesús Montero (Marineros) y Sergio Escalona (Astros), y el nicaragüense Everh Cabrera (San Diego).

Cruz, Peralta y Cabrera participaron del último Juego de Estrellas. Este es el peor escándalo en el béisbol desde que varios peloteros de los Medias Blancas de Chicago fueron acusados de ir a menos ante los Rojos de Cincinnati en la serie mundial de 1919. Se alude a esa novena de los White Sox como los Black Sox (Medias Negras).

Ocho jugadores -- Joe Jackson, Eddie Cicotte, Happy Felsh, Chick Gandil, Fred McMullen, Charles “Swede” Risberg, Buck Weaver y Claude “Lefty” Williams-- fueron suspendidos de por vida por su club a pesar de que habían sido declarados inocentes de venderse en un juicio.

“Los jugadores que violaron el programa han hecho que la gran mayoría de los peloteros sean vigilados ahora, peloteros que quieren hacer las cosas bien”, expresó el comisionado del béisbol Bud Selig. “Seguimos atacando este tema desde todos los frentes: la ciencia y la investigación, la educación y la investigación”.

Reacción En la primera reacción que se conoce de uno de los involucrados, Peralta difundió un comunicado en el que dijo que “en la primavera del 2012 cometí un error terrible, que lamento profundamente”.

Acto seguido afirmó que “defraudé a mucha gente” y ofreció disculpa a sus compañeros y a los aficionados de los Tigres.

La suspensión de Peralta es un golpe duro para Detroit pues estaba bateando de 305 con 11 jonrones y 54 empujadas. Cruz, por su parte, lidera a los Rangers en jonrones y empujadas.

Cruz dijo que sufrió una infección gastrointestinal que no fue bien diagnosticada y perdió 40 libras (18 kilos).

Inseguro acerca de su estado físico al presentarse a la pretemporada, “cometí un error de juicio que lamento profundamente y acepto toda la responsabilidad de mi error”, expresó en un comunicado.

“Mi enfermedad no es excusa”, añadió. “Espero poder recuperar la confianza y el respeto de los Rangers, de mis compañeros y de la gran afición de los Rangers”.

La investigación comenzó cuando el Miami New Times publicó en enero documentos que vinculaban a varios peloteros con Biogenesis. Rodríguez podría negociar un castigo más corto si renuncia a radicar demandas y a llevar el caso a un árbitro, indicó una persona informada.

Si no hay acuerdo, la apelación sería analizada por el árbitro Fredric Horowitz.

Si la apelación fuese rechazada, Rodríguez podría acudir a otras instancias y prolongar la entrada en vigor de la suspensión hasta el 2015. Rodríguez ha dicho que cree que las grandes ligas y los Yanquis quieren impedir que vuelva a jugar.

“Hay más de uno que se beneficia de que yo no vuelva a pisar el terreno de juego. Y no me refiero a mis compañeros ni a los aficionados de los Yanquis”, declaró Rodríguez el viernes. “Con todo lo que está pasando entre bambalinas y las formas creativas que encuentra la gente para cancelar tu contrato, claro que me preocupo”.

Ha habido 43 suspensiones desde que se aprobó un programa de controles en el 2005. La más larga fueron los 100 juegos que debió cumplir el pitcher dominicano de San Francisco Guillermo Mota cuando se le encontraron estimulantes por segunda vez.

Manny Ramírez, también dominicano, se retiró hace dos años, luego de ser suspendido por 100 partidos. Cuando regresó en el 2012, la suspensión fue acortada a 50 juegos.

Una suspensión de 100 juegos del catcher de Colorado Eliézer Alfonso fue anulada por problemas con el manejo que se le dieron a las pruebas de orina.

$86 MM LE ADEUDAN POR RESTO DEL PACTO
A Rodríguez le adeudan 8,5 millones de dólares de sus sueldo de 28 millones correspondiente a esta temporada y 86 millones de dólares por los últimos cuatro años de su contrato con los Yanquis. Girardi dijo que no cree que el retorno de Rodríguez afecte negativamente al equipo.

“No creo que vaya a crear situaciones incómodas”, manifestó. “La mayoría de los muchachos lo conocen, se han reído con él y han pasado mucho tiempo con él. No cambiará nada. Obviamente habrá más periodistas, pero eso es algo de lo que se tendrá que ocupar Alex, no el resto de los peloteros”.